Uno de los aspectos más desafiantes de criar a mi hijo fue aceptar el hecho de que era un estudiante desmotivado. Aunque su padre y yo intentamos no dejar que sus calificaciones definieran cómo lo veíamos, especialmente durante la escuela secundaria, tuvieron un impacto en cómo nos veíamos a nosotros mismos como padres. Tuvimos momentos de dudas y, a veces, cuestionamos la forma en que lo criamos. ¿Qué habíamos hecho mal? ¿Qué extrañamos o dejamos de hacer para motivarlo a tener éxito?
Nada realmente, resulta.
En primer lugar, nunca nos tocó motivarlo. Tenía que encontrar la motivación dentro de sí mismo.
En el mundo hipercompetitivo de las clases AP, las listas de honor, los mejores estudiantes, los estudiantes del mes, los puntajes SAT perfectos, GPA de 4.0 o más, atletas académicos y más, tener un hijo con calificaciones promedio es considerado un problema serio por muchos padres e incluso algunos pueden verlo como vergonzoso y vergonzoso. Un estudiante “C” también podría ser un desertor de la escuela secundaria en lo que respecta a muchos colegios y universidades de primer nivel. Algunos consejeros de la escuela secundaria, que pueden verse sobrecargados por la gran cantidad de estudiantes que manejan, y los consultores de admisión privados, preocupados por su reputación y tasas de admisión, se apresuran a despedir a los estudiantes promedio como estudiantes de secundaria.
El hecho de que un estudiante tenga calificaciones promedio en la escuela secundaria no significa que no tendrá éxito en la universidad.
Mi hijo era un estudiante promedio de secundaria, se graduó con un promedio de calificaciones de apenas 3.0. Hubo una serie de razones para su desempeño poco estelar en la escuela secundaria, incluida una discapacidad leve de aprendizaje (TDAH) y una grave falta de motivación. Su padre y yo hicimos todo lo que pudimos pensar para despertar un interés por lo académico en su mente inteligente pero desinteresada. Entre otras cosas, contratamos tutores, incluido el profesor de inglés de doctorado en su escuela secundaria que había sido tan inspirador para nuestra hija mayor. Mientras escuchaba subrepticiamente cada semana, me sorprendió lo aburrido que estaba mi hijo, a pesar de la forma fascinante (aunque algo exasperada) de que la maestra explicaba el texto. Para mí, un lector voraz con un título en inglés, el desdén de mi hijo por la literatura fue triste y un poco aterrador. ¿Cómo podría llegar a la universidad sin las habilidades para interpretar la escritura compleja?
Y, sin embargo, cuando se trataba de deportes, mi hijo era una fuente de conocimiento. Su recuerdo de las estadísticas de béisbol y fútbol fue enciclopédico. Podía analizar y evaluar cada jugada en un partido de fútbol de la forma en que los matemáticos resuelven ecuaciones de cálculo complejas. ¿De qué le serviría toda esta información? Nos preguntamos su padre y yo. Por otro lado, sentimos que las lecciones de vida que aprendió jugando fútbol en la escuela secundaria (compromiso, disciplina, respeto y trabajo en equipo) serían de gran valor para él, por lo que apoyamos a nuestro liniero ofensivo y a su equipo. Esperamos que su celo por aprender sobre deportes algún día se traduzca también en sus actividades académicas.
La creencia de que asistir a una de las 50 mejores universidades es el único camino hacia el éxito no solo es falso, sino que es imposible para el 95% de los estudiantes de secundaria que no tienen las calificaciones y / o la capacidad financiera para asistir a una de estas instituciones de élite. Hay miles de excelentes escuelas que admitirán estudiantes promedio y les ofrecerán las experiencias de crecimiento y educación que son las razones para asistir a un colegio o universidad en primer lugar. Mi hijo tuvo la suerte de ser aceptado en una de esas universidades.
Los padres de estudiantes promedio pueden considerar hacer las cosas de manera diferente a la nuestra y luchar contra su instinto comprensible de presionar constantemente a sus estudiantes para que rindan mejor en la escuela. Muchos adolescentes no alcanzan un nivel de madurez para encontrar el ímpetu para trabajar duro hasta después de la secundaria. Las peleas y las discusiones sobre cómo hacer que trabajara más duro, estudiara más y lo hiciera mejor fueron inútiles y frustrantes, y causaron un estrés innecesario tanto para mi hijo como para mi esposo y para mí.
En el caso de mi hijo, no fue hasta que fue a la universidad y encontró algo que le llamó la atención, en su caso, Historia Americana, que pudo obtener las calificaciones que siempre supimos que podía.
Mi hijo se graduó de la universidad, en cuatro años, en la primavera de 2014. La clave de su éxito fue encontrar apoyo y asesoramiento a lo largo de su experiencia universitaria, además de simplemente crecer. Su tesis principal fue sobre la historia de la liga mexicana de béisbol y su impacto en el deporte en los Estados Unidos. Recibió una B plus en su papel. Ahora tiene dos trabajos, uno en administración para un equipo de fútbol universitario y el otro en asuntos públicos para una gran compañía de energía. Tuvo éxito a pesar de ser un estudiante promedio de secundaria, y sin que sus padres respiraran por su cuello. Lo hizo solo, lo que para mí es lo más gratificante de todos.
Es poco probable que un posible empleador le pregunte sobre su promedio de calificaciones en la escuela secundaria. ¿Por qué lo harían ellos? Hay mucho más para él que eso.
(Nota: esta publicación fue escrita con la bendición y el aliento de mi hijo).
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