Nunca deja de ser padre, ¿verdad? Un minuto los estamos entrenando para ir al baño y al siguiente se están graduando. Y tampoco es fácil. Pregúntele a cualquier padre de un estudiante de secundaria y probablemente le dirá que prepararse para la universidad es agotador, tanto mental como económicamente. ¿Están tomando suficientes clases de AP? ¿Qué hay de ese B- en FÃsica? ¿Eso lo hará entrar? ¿DeberÃa tomar tanto el SAT como el ACT? ¿Qué hay de las clases de preparación para exámenes? ¿Son necesarios? ¿Ayudan? ¿Podemos pagarlos?
Pero, desafortunadamente, lo que se pierde en todo este enfoque en las calificaciones, los exámenes y las transcripciones es este: ¿Qué tipo de personas estamos criando? ¿Están ellos bien? ¿Tipo? ¿Contribuirán a la sociedad de una manera significativa o son solo imbéciles con As directo?
Bueno, las universidades de todo el paÃs se están dando cuenta (finalmente) de que esta última parte, el carácter de una persona, debe ser parte del proceso de admisión, tanto como el puntaje de un examen.
Un informe titulado Cambio de rumbo: preocupación inspiradora por los demás y el bien común a través de las admisiones a la universidad, fue lanzado en enero por Making Caring Common, un proyecto de la Harvard Graduate School of Education. En él, el autor principal Richard Weissbourd destaca muchos elementos importantes, aunque a menudo pasados ​​por alto, de la solicitud de ingreso a la universidad de un estudiante.
Los informes sugieren que las universidades deberÃan preguntarse si los solicitantes son buenos ciudadanos y si contribuyen de manera significativa a sus familias y al bien común. Weissbourd y su equipo sugieren que las universidades hagan más espacio para estas piezas del rompecabezas, incluso si eso significa menos espacios para cursos AP o puntajes de exámenes.
“El proceso de admisión debe indicar claramente que la preocupación por los demás y el bien común son muy valorados en las admisiones y describir qué tipos de servicio, contribuciones y compromiso tienen más probabilidades de conducir a un trabajo responsable, relaciones de cuidado y ciudadanÃa ética”, señala el informe .
Entonces, junto con los logros académicos, los solicitantes deben hablar sobre cómo son buenos ciudadanos, si son voluntarios, ayudan en la iglesia, cuidan a sus hermanos menores o ayudan a cuidar a un abuelo mayor. Las universidades, nos dice este informe, deberÃan querer saber estas cosas. Porque el simple hecho de producir una clase de graduados después de graduarse de una clase de superadores sin concepto de filantropÃa o valores familiares no se ve bien para el futuro de Estados Unidos.
Otro elemento discutido aquà es que cuando las universidades se centran únicamente en lo académico, el campo de juego no es justo. Los estudiantes ricos y privilegiados tienen más probabilidades de obtener las calificaciones y los puntajes de las pruebas, ya que provienen de un lugar ventajoso. Pero, ¿qué hay de John en la próxima ciudad? ¿John, que es inteligente y capaz, pero en lugar de unirse a la liga de matemáticas, trabaja en un trabajo de medio tiempo después de la escuela para comprar alimentos para su familia? ¿No merece él la misma oportunidad? Cada vez más universidades dicen que sÃ.
El informe de Weissbourd hace varias sugerencias sobre dónde las aplicaciones de admisión deberÃan aumentar su enfoque, incluidas las áreas de servicio y responsabilidad. Los estudiantes deben participar en un “servicio comunitario significativo y sostenido”, sugiere el informe, involucrándose en proyectos que duran al menos un año. En lugar de hacer una o dos horas obligatorias de trabajo comunitario, solo para verificar una lista de verificación de solicitud de la universidad, el informe de Harvard dice que no. Entra allÃ. Ensúciate las manos. Invierte y haz que signifique algo para ti.
Otro cambio sugerido es que los solicitantes “priorizan la calidad, no la cantidad, de las actividades”. Este informe busca cambiar la necesidad que sienten muchos estudiantes de llenar todos los espacios en blanco. En cambio, dicen, tal vez solo juegas un deporte o te unes a un club. Escriba sobre lo que significó para usted, cómo creció como persona, aprendió a ser un lÃder y valore el trabajo en equipo y la camaraderÃa.
La clave, sin embargo, es conseguir la mayorÃa de las universidades a bordo. Si la mayorÃa de las universidades se mantienen firmes en su enfoque en una lista exhaustiva de calificaciones, puntajes de exámenes y actividades extracurriculares, entonces este nuevo enfoque en el carácter y la ciudadanÃa no importará. Pero si las escuelas se unen y dicen “todos estamos haciendo esto”, el sistema funcionará y nuestra sociedad en su conjunto se beneficiará.
Dado que la Escuela de Graduados de Educación de Harvard generó el informe, podemos suponer que Harvard está a bordo. Pero de acuerdo a The Washington Post, también lo son Yale y la Universidad de Virginia, entre otros. Y es de esperar que este cambio en el proceso de admisión continúe extendiéndose por todas las instituciones en todo el paÃs.
Como padre que ingresará al campo minado de las solicitudes universitarias en aproximadamente siete años, espero que esta tendencia continúe. Quiero que mis hijos tengan éxito. Se inteligente. Obtenga las calificaciones y haga todas las cosas. Quiero que sus aplicaciones se apilen con cosas buenas, de verdad.
Pero necesitan ser buenas personas más que cualquier otra cosa. Necesitan preocuparse. No me importa una mierda su calificación de cálculo AP si no ayudan a una anciana a llevar sus compras. No me importa si anotan la canasta ganadora y llegan a los play-offs si no son amables con sus hermanos.
Me alegra que las universidades reconozcan la importancia de la ciudadanÃa y el carácter moral cuando consideran a los solicitantes, ya es hora.