Por qué estoy perfectamente de acuerdo con tener un “adolescente vago”

Cautelosamente abro la puerta de la habitación de mi hijo adolescente. El aire del interior es cálido y huele a maduración humana. La luz de la madrugada se filtra a través de las cortinas a toda prisa para revelar un bulto blanco y arrugado que es mi hija dormida acurrucada bajo sus sábanas. Las posibilidades de que se levante antes del mediodía son de cero a cero. Al menos es sábado.

Mientras tanto, el resto de mi casa es un hervidero. Mi esposo le da tostadas francesas, la jovencita practica guitarra y el niño de kindergarten construye una casa de bloques de espuma para sus mini Beanie Babies mientras espera su segundo desayuno. Estoy horneando magdalenas para el próximo partido de fútbol, ​​anotando una lista de compras y jugando con el crucigrama.

Mantenerse ocupado es el valor predeterminado. A menudo parece que si no estás haciendo algo, o muchas cosas, estás perdiendo. El tiempo de inactividad es menospreciado y viene con una buena dosis de culpa para muchos de nosotros, especialmente las mamás.

No es así para el adolescente estadounidense de ojos llorosos.

Después de dormir como un muerto hasta altas horas de la tarde, mi hijo podría salir a la luz a buscar panqueques, los brownies sobrantes de anoche y un poco de tocino de soja. Si intentas hablar con ella, todo lo que obtendrás en respuesta serán gruñidos de una sola palabra. Luego, a menudo es volver a la cama para comer palomitas de maíz en el microondas mientras mira una película en su computadora portátil.

Su habitación es un desastre (aunque parece saber dónde está todo), y si le pido que lo recoja, pasee al perro o doble su ropa, actúa como si le hubiera pedido que fregara el inodoro con un cepillo de dientes. . Básicamente, el niño es francamente vago cuando se trata de participar en la vida familiar cotidiana.

Es absolutamente frustrante cuando le pido que haga algo, y ella dice que sí, luego no lo hace, finge no escucharme o se queja de que simplemente no quiere hacerlo. Um, hola chico, hay un montón de basura que no quiero hacer, pero lo hago de todos modos.

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Ella tiene una buena razón, sin embargo. Mi vida es agotadora y estresante a veces también, pero la diferencia es que soy adulta y ella es una adolescente descuidada del siglo XXI. Si tuviera que hacer lo que ella hace semanalmente, puedes apostar que estaré bromeando con mi pijama apestoso evitando todas las responsabilidades más allá de orinar y comer.

Esta niña se sienta siete horas al día en la escuela, practica deportes todas las tardes durante tres horas, más tiempo si tiene un juego, y luego hace aproximadamente dos horas de tarea cada noche. De alguna manera, se mete en una vida social, principalmente en línea, pero también en persona. Agregue tiempo en familia (aunque sea fugaz), y no es de extrañar que la niña esté frita el fin de semana.

No son solo horarios agotadores los que hacen que los adolescentes sean tan perezosos cuando tienen tiempo libre. Hay ciencia real detrás de su pereza. De acuerdo con Frances E. Jensen, MD, en su libro, los adolescentes son naturalmente “búhos”, lo que significa que sus relojes biológicos les dan un segundo impulso alrededor de la hora de acostarse natural de un adulto. Esto se debe a que la melatonina, la hormona que nos ayuda a dormir, se libera aproximadamente dos horas más tarde en adolescentes que en adultos.

No puedo decirte cuántas noches entre semana escucho a mi hija revolverse en su habitación mientras me quedo dormida. Desafortunadamente para ella, tiene que despertarse temprano para llegar a la escuela a tiempo, por lo que, como la mayoría de los adolescentes, tiene un déficit de sueño constante. Según un estudio de la National Sleep Foundation, el 76% de los estudiantes de secundaria en los Estados Unidos obtienen menos de las nueve horas recomendadas o más de sueño durante la semana.

No es solo la falta de sueño lo que hace que los adolescentes parezcan más zombies que Energizer Bunnies. Los científicos solían pensar que el cerebro dejó de crecer alrededor de la pubertad. Ahora sabemos que los niños experimentan otro brote de crecimiento cerebral alrededor de los 11 o 12 años hasta la adolescencia. Este brote produce una sobreabundancia de sinapsis, los puntos en los que los impulsos nerviosos pasan de una neurona a otra.

Adolescentes en realidad necesitar más descanso para que sus cerebros puedan desarrollarse, consolidar el aprendizaje en la memoria y eliminar cualquier sinapsis no utilizada. Si no duermen lo suficiente durante la semana, sus cuerpos lo compensarán los fines de semana. Lo que parece pereza suele ser un agotamiento sincero y una buena dosis de desarrollo cerebral y corporal.

La ciencia no siempre saca a mi hija de quicio, pero explica por qué en ocasiones es un dolor de mal humor en el culo y es reacia a hacer mucho los fines de semana. Vengo de una generación en la que se valora el ajetreo y las largas listas de tareas pendientes significan que eres importante.

Cuanto más envejezco, más veo cuán ridículo y agotador es este pensamiento. ¿Quién puede decir que los adultos no pueden beneficiarse de más descanso y trozos de tiempo de inactividad también? Michael Lewis, el autor más vendido de libros como Bola de dinero y El gran corto, dice que no hacer nada podría ser la clave del éxito. Qué irónico que mi hija tenga todo esto resuelto a la tierna edad de 14 años mientras sigo dando vueltas como un gatito con exceso de cafeína. Espero que un sueño durante todo el día esté en mi futuro cercano.