Es muy fácil consumir más de la cantidad recomendada de ácido fólico, y eso no es algo bueno. He aquí por qué es importante hacer un seguimiento de su consumo de ácido fólico durante el embarazo.
Si está embarazada o piensa quedar embarazada, sin duda ha oído que debería tomar ácido fólico. Esto se debe a que hace mucho tiempo se estableció que las mujeres que toman suplementos de ácido fólico antes de quedar embarazadas y durante el embarazo tienen una probabilidad significativamente menor de tener un bebé con defectos del tubo neural como la espina bífida.
Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que cuando se trata del ácido fólico, es posible tener demasiado de algo bueno.
¿Qué es el ácido fólico?
El ácido fólico es la forma sintética del ácido fólico de la vitamina B. El folato se encuentra naturalmente en las verduras de hoja verde, como la espinaca y la col rizada, legumbres, frijoles y lentejas, y frutas como las naranjas, toronjas y aguacates. Pero no todos obtienen suficiente ácido fólico naturalmente en su dieta.
Debido a que los defectos del tubo neural ocurren temprano en el embarazo, antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas, y porque los embarazos a menudo no son planeados, Health Canada recomienda que todas las mujeres que puedan quedar embarazadas tomar un multivitamínico que contiene 0.4 mg de ácido fólico diariamente. Si planea quedar embarazada, se recomienda que tome el suplemento durante al menos tres meses de antemano. La ingesta recomendada luego aumenta a 0.6 mg durante el embarazo.
¿Cuánto ácido fólico es demasiado?
Si bien no existe la preocupación de consumir demasiado folato (realmente no se puede exceder en el consumo de lentejas y espinacas), existe una creciente preocupación por los posibles efectos del exceso de ácido fólico. Un suplemento que contiene 0.4 mg de ácido fólico más una cantidad de porciones de alimentos ricos en folato cada día es suficiente para cumplir con la recomendación diaria de ácido fólico / folato de 0.6 mg durante el embarazo. Pero muchas mujeres consumen mucho más que eso. Por un lado, la mayoría de los suplementos prenatales contienen 1 mg de ácido fólico, que por sí solo es mucho más alto que la cantidad recomendada, y en realidad es el límite superior seguro (también conocido como la ingesta superior tolerable) de ácido fólico.
Pero Health Canada también requiere que los alimentos como la harina blanca, la pasta enriquecida y la harina de maíz se fortifiquen con ácido fólico. Los fabricantes de muchos otros alimentos, como las bebidas a base de plantas, como la leche de soya, arroz y almendras, varios cereales para el desayuno, leche de cabra y arroz precocido, se enriquecen voluntariamente con ácido fólico. Incluso la levadura nutricional recientemente popular a menudo está fortificada con cantidades significativas de ácido fólico.
¿Cuál es el problema con demasiado ácido fólico?
Pero aunque el ácido fólico es importante, tomar demasiado podría ser problemático. La investigación apunta a algunos posibles efectos negativos del consumo excesivo de ácido fólico, como el crecimiento fetal deteriorado, el aumento de los riesgos de enfermedades infantiles como asma y autismoy promoviendo el crecimiento de algunas células cancerosas. Es importante tener en cuenta que los estudios que muestran la causa y el efecto de demasiado ácido fólico se han llevado a cabo en animales. Aquellos que involucran humanos solo han sido observacionales, lo que significa que otros factores podrían jugar un papel en estos enlaces. (Hacer estudios controlados o clínicos en los que las mujeres reciban más ácido fólico para ver los efectos no sería ético).
Por qué es importante tomar vitaminas prenatales, incluso antes de estar embarazada A medida que crecían las preocupaciones sobre el exceso de ácido fólico, en noviembre de 2017 se celebró en Ottawa un taller sobre el tema, que incluyó a interesados de la academia, la industria, el gobierno y los grupos de profesionales de la salud. Las conclusiones del taller se publicaron en diciembre de 2018.
Si bien no está claro exactamente cuánto ácido fólico puede ser dañino, puede involucrar epigenética o la activación y desactivación de diferentes genes en el feto, lo que puede desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad más adelante en la vida.
Se recomienda a algunas mujeres que corren un mayor riesgo de tener un bebé con defectos del tubo neural que tomen dosis más altas bajo el cuidado de su médico, pero para la mayoría de las mujeres, no es beneficioso tomar más de la dosis recomendada de ácido fólico. . “Si no hay un beneficio de una mayor ingesta, entonces es probable que solo exista un riesgo”, dice Deborah O’Connor, profesora del departamento de ciencias nutricionales de la Universidad de Toronto y coautora del artículo publicado.
¿Alguien está haciendo algo por el exceso de ácido fólico?
Una de las principales preocupaciones observadas en el informe es la falta de disponibilidad de suplementos prenatales que contienen los 0,4 mg recomendados de ácido fólico.
Los proveedores de atención médica generalmente recetan lo que generalmente está disponible en el mercado, y la mayoría de los suplementos prenatales tienen 1 mg de ácido fólico. Las compañías de seguros reembolsan solo los suplementos recetados, por lo que las mujeres generalmente se apegan a lo que prescribe su proveedor de atención médica.
Además, el documento señaló que las empresas individuales son reacias a reducir la dosis de ácido fólico en sus suplementos prenatales porque puede ponerlos en una desventaja competitiva si no son comparables con otros productos.
Pero el cambio puede estar sucediendo. Como resultado del taller, ahora se están llevando a cabo importantes iniciativas educativas de médicos y dietistas para aumentar la conciencia sobre la discrepancia entre las recomendaciones de ácido fólico y las dosis de suplementos en todo el país.
Nestlé también ha reducido recientemente la cantidad de ácido fólico en su suplemento Materna de 1 mg a 0.6 mg. Bénédicte Fontaine-Bisson, profesor asociado en la escuela de ciencias de la nutrición de la Universidad de Ottawa y otro coautor del resumen del taller, dice que esto es alentador. “Son el vendedor número uno de suplementos prenatales en Canadá, por lo que esto tendrá un impacto directo en la ingesta de ácido fólico de miles de mujeres canadienses en todo el país”. También señala que la compañía publica las pautas para la ingesta prenatal de ácido fólico en su sitio web para informar al público en general como un paso en la dirección correcta. La nueva formulación ya está en tiendas en todo el país.
Sin embargo, cuando se les preguntó si tenían planes para cambiar la formulación de Centrum Prenatal con su ácido fólico de 1 mg, un portavoz de GSK Consumer Healthcare dijo que “continuamente revisan la ciencia emergente en todos los micronutrientes, incluido el ácido fólico, junto con recomendaciones profesionales y toman esto en cuenta cuando se busca desarrollar nuevas fórmulas. Nuestras fórmulas están autorizadas por Health Canada y están dentro de las pautas de Health Canada. Son seguros y efectivos cuando se usan según las indicaciones “.
Mientras tanto, depende de usted dejar que su proveedor de atención sanitaria Sabe que quiere un suplemento prenatal con una dosis más baja de ácido fólico. Al mismo tiempo, mientras toma su suplemento prenatal, elija más alimentos ricos en folato y disminuya la cantidad de ácido fólico que consume de los alimentos. Opte por productos integrales en lugar de selecciones de harina blanca y busque ácido fólico en las etiquetas de ingredientes para reducir la cantidad en su dieta.
“Necesitamos volver a la dosis recomendada de ácido fólico”, dice O’Connor.
La guía de alimentos integrales del comedor iluminado
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